Deze kerstboom in IJsselstein heeft geen takken. Wel een complete zendmast.

De vorm zit al in het bouwwerk

Een zendmast bestaat niet alleen uit het verticale deel dat je van ver ziet. Schuine tuidraden helpen de hoge constructie op zijn plaats te houden. Wanneer je juist die lijnen zichtbaar maakt met verlichting, ontstaat een driehoekig silhouet dat aan een kerstboom doet denken. Het slimme idee gebruikt dus een bestaande technische vorm. Er hoeft geen reusachtige namaakden om de toren heen gebouwd te worden om hetzelfde beeld op te roepen.

Het idee kreeg in 1992 voor het eerst licht

De organiserende stichting beschrijft dat het initiatief begin jaren negentig ontstond. In 1992 konden de lampen voor het eerst worden ontstoken. Daarmee begon een traditie die later een vertrouwd herkenningspunt werd. Iets wat voor een nieuwe generatie altijd bij de decembermaand lijkt te horen, had ooit een heel concrete eerste uitvoering. Er moest eerst worden uitgezocht hoe je zo’n groot en hoog bouwwerk feestelijk kon laten oplichten.

Geen klusje met een huishoudtrap

De uitvoerende technische partij beschrijft hoe medewerkers de lampen in de mast aanbrengen. Daarbij speelt hoogte een heel andere rol dan bij het versieren van een boom in de woonkamer. Materiaal, bevestiging, bereikbaarheid en weersomstandigheden moeten op elkaar aansluiten. De luchtige uitstraling vanaf de grond vertelt dus maar een deel van het werk. Achter een herkenbaar feestbeeld kan een serieuze technische voorbereiding schuilgaan.

De naam Lopik blijft rondzingen

De Gerbrandytoren staat in IJsselstein, maar is ook bekend als de zendmast van Lopik. Die bekende benaming kan verwarrend zijn als je op een kaart zoekt. Voor dit verhaal is de plaatsaanduiding IJsselstein belangrijk. Een ingeburgerde technische of historische naam valt niet altijd samen met de huidige gemeentegrens. Dat maakt de toren niet minder herkenbaar, maar het helpt wel om twee veelgebruikte namen bij hetzelfde bouwwerk te plaatsen.

De traditie wordt georganiseerd

Vrijwilligers en ondersteuners houden het initiatief in stand. De stichting beschrijft als doel om het ontsteken van de verlichting tot een herkenbaar begin van de kersttijd te maken. Het lichtbeeld is daarmee ook een gezamenlijke afspraak geworden. Mensen wachten niet alleen op lampen in een mast, maar op een moment in het jaar. De technische installatie en het gevoel dat daarbij hoort, zijn in de loop van de tijd aan elkaar vastgegroeid.

Kijk naar de lege ruimte tussen de lampen

Het grappige aan deze kerstboom is hoeveel je hoofd zelf invult. Je ziet lichtpunten en schuine lijnen, maar denkt meteen aan takken en een boomvorm. Bekijk daarvoor de officiële informatie over de actuele ontsteking; dit achtergrondverhaal belooft niet dat de lampen op iedere avond branden. De mast is het hele jaar een zendconstructie. Alleen wanneer het licht meedoet, verandert dezelfde stapel techniek in een enorme kerstassociatie.