Die twee torens in Kortrijk lijken een tweeling. Ze hadden een andere baan.

De oudste hield de rivier in de gaten

De zuidelijke toren, de Speytorre, werd volgens Visit Kortrijk in 1385 gebouwd. Hij moest het verkeer op de Leie controleren en hoorde bij de versterkte omheining van het grafelijk kasteel. De rivier was een route waar je macht over wilde hebben. Een toren aan het water kon daarbij veel meer zijn dan een uitkijkpunt met een mooi uitzicht.

De andere toren kreeg wapens als gezelschap

De noordelijke Inghelburghtorre kwam er in 1415. Hij diende als opslagplaats voor wapens en was voorzien voor artillerie. Dat is een andere oorspronkelijke taak dan het controleren van het scheepvaartverkeer. De gebouwen vormen op je foto een paar, maar hun bouwgeschiedenis begint niet op dezelfde dag en hun functies waren evenmin identiek.

De brug heeft ook meerdere levens gehad

Ook bij de verbinding tussen de torens helpt het om niet alles wat je ziet voor één ongeschonden middeleeuws geheel aan te zien. De Broelbrug dateert oorspronkelijk uit 1385, maar werd herhaaldelijk vernield en opnieuw opgebouwd. Een historisch stadsbeeld kan dus echt oud zijn én uit verschillende periodes bestaan. Juist het herstel hoort bij dat verhaal.

Kijk naar de stad vanaf de rivier

De Leie is hier geen toevallig waterstrookje tussen twee monumenten. Ze verklaart mede waarom de bouwwerken op deze plek staan. In een stad bepaalden toegangswegen over land en water waar controle nodig was. Wie nu langs de oevers loopt, bekijkt een plek die vroeger veel sterker met verdediging en gezag verbonden was.

Een oude naam bij een nieuw verblijf

Visit Kortrijk verbindt de naam broel met bruul: een nat of onbewerkt stuk grond. De omgeving heeft intussen een heel andere uitstraling. Sinds 2018 kun je ook op de verlaagde oevers verblijven. Voor toegang tot de torens zelf verwijst de stad naar een begeleid bezoek; een vrij wandelingetje langs het water is dus niet hetzelfde als een bezoek binnenin.

De volgende keer is het geen zoekplaatje meer

Je hoeft geen expert in middeleeuwse vestingen te zijn om het verschil te onthouden. Zuid: ouder en gericht op controle van de Leie. Noord: later en met een functie voor wapens en geschut. Zo verandert het bekende plaatje van twee bijna gelijke torens in een verhaal met twee hoofdpersonen.