Je parkeert in Woerden naast een Romeins schip. Echt.

Een museum tussen de parkeerplaatsen

Een parkeergarage verwacht je te herkennen aan slagbomen, vaknummers en de betaalautomaat. In Woerden moet je ook even op de vitrines letten. Parkeergarage Castellum is namelijk tegelijk een klein museum over de Romeinen.

Onder het Kerkplein kun je een deel van de originele achtersteven van een Romeins schip bekijken. Het gaat om de Woerden 7. De vondst kwam in 2003 aan het licht, bij het werk voor de parkeergarage. Geen compleet schip tussen twee auto’s dus, maar echte resten van een vaartuig dat hier lang voor de uitvinding van de auto over het water ging.

Waarom lag hier een schip?

Woerden lag aan de Rijn. De rivier was in de Romeinse tijd een belangrijke grens én een drukke vervoersroute. Bij de huidige binnenstad stond het fort Castellum Laurium. Schepen brachten bouwmateriaal, eten en andere voorraden naar zulke legerplaatsen.

De platbodems konden ook over ondiepere delen van de rivier varen. Dat was handig in een landschap waarin het water niet overal even diep was. Woerden 7 hoort bij de vrachtschepen die we het type Zwammerdam noemen, naar een andere vindplaats.

De roeiers lieten hun sporen achter

Bij dit schip werd ook een roei-inrichting herkend. In het tentoongestelde deel zijn uitgesleten plekken te zien waar de roeispanen lagen. Daarmee vertellen de resten meer dan alleen hoe groot een oude boot ongeveer was.

Roeien maakte het schip beter bestuurbaar. Het hoefde niet uitsluitend met de stroom mee te gaan. Voor mensen die voorraden naar verschillende plekken moesten brengen, was dat een belangrijk verschil.

Kijk ook boven je parkeerplek

Het verhaal blijft niet beperkt tot de vitrine. De garage toont ook reconstructietekeningen en andere verwijzingen naar het Romeinse verleden. Op het Kerkplein boven de garage worden de contouren van het vroegere fort in de bestrating zichtbaar gemaakt.

Zo loop je in een paar minuten van een moderne parkeerplaats naar de sporen van een legerkamp. Voor een volgend bezoek aan Woerden is dat een aardige omweg: eerst je auto netjes neerzetten, daarna pas tweeduizend jaar terugkijken.

De museuminformatie noemt bezoek tijdens de openingstijden van de garage. Controleer voor vertrek de actuele toegang bij de beheerder.