Dit roze kasteel bij Aalter is een ansichtkaart. Zijn uiterlijk kreeg meerdere verbouwingen.

Water maakt het plaatje

Het kasteel ligt op een eilandje in een brede omgrachting. Daardoor zie je niet alleen gevels, maar vaak ook hun weerspiegeling. De ronde hoektorens maken het silhouet herkenbaar. Wie het water als versiering wegdenkt, mist meteen een groot deel van het effect. De omgeving hoort net zo goed bij het gebouw als het dak.

Een oude plek is niet hetzelfde als één oud gebouw

De gemeente Aalter noemt vermeldingen van de kasteelsite vanaf de twaalfde eeuw. Dat betekent niet dat alle roze gevels die je nu ziet uit die tijd komen. De erfgoedinventaris dateert de kern van het huidige gebouw rond 1750. Zoals bij veel kastelen zit er een verschil tussen de ouderdom van de plek en die van de bouwdelen op je foto.

Een nieuwe eigenaar liet zijn smaak zien

Victor Pycke de Peteghem kocht het domein in 1872. Hij liet het kasteel ingrijpend aanpassen en vernieuwde onder meer toegang, interieur en dienstgebouwen. Zijn initialen zijn in onderdelen van de versiering verwerkt. De bouwgeschiedenis lees je daardoor soms in heel kleine details: een hek, een bekroning of de vorm van een raam.

Het park was ook een ontwerp

Achter het kasteel ligt een domein met dreven, bomen en zichtlijnen. In een adellijk park liepen die lijnen niet toevallig ergens naartoe. Ze moesten uitzicht geven en verschillende onderdelen met elkaar verbinden. De erfgoedinventaris beschrijft onder meer een stervormige structuur van dreven. Het groen is dus niet simpelweg wat er na de bouw is blijven groeien.

Van adellijk bezit naar een andere toekomst

Aalter kocht het kasteel in 1977. Sinds 1 september 2021 is Toerisme Vlaanderen eigenaar. Daarmee veranderde opnieuw wie er over de toekomst van het domein beslist. De geschiedenis eindigt dus niet bij de laatste adellijke bewoner. Beheer, restauratie en gebruik horen ook bij het leven van een kasteel.

Kijken mag iets anders zijn dan binnenlopen

Een foto vanaf het water laat niet zien welke delen op een bepaalde dag toegankelijk zijn. Gebruik daarom actuele informatie van Aalter en Toerisme Vlaanderen als je een bezoek wilt plannen. Het archiefbeeld bij dit verhaal is bedoeld om het gebouw te herkennen. De openingstijden of een rondleiding kun je er niet uit aflezen.